Team Liquid: дважды в эпицентре

Игроки Team Liquid во второй раз стали чемпионами EPICENTER. Dota2.Net присоединяется к многочисленным поздравлениям и предлагает вам вспомнить о том, как эта команда дважды оказывалась в эпицентре событий и сумела преодолеть все преграды на пути к своей цели.

Игроки  Team Liquid собираются вокруг внушительного кубка с изображением Roshan, и MATUMBAMAN поднимает его над головой под оглушительный шум толпы. «Мы приехали защитить наш титул, и сделали это,» — скромно и, как всегда, спокойно отвечает ведущему EPICENTER 2017 капитан. Даже в момент триумфа KuroKy сохраняет хладнокровие и позволяет себе лишь чуть заметную улыбку. Товарищи по команде тоже не срывают голоса и не скачут по сцене перед многотысячным залом: ребята обмениваются взглядами и приветливо машут благодарной публике, которая искренне поддерживала их в финале. И зрители понимают, что парни так сдержанны вовсе не от безразличия к достигнутому результату — для каждого из них эта победа по-своему важна.

Выносят чек на $250 000. Болельщики не утихают. Комментаторы в который раз повторяют никнеймы чемпионов, пытаясь перекрыть шум аплодисментов. В ближайшие пару дней всё внимание будет приковано только к двукратным победителям EPICENTER — и они это действительно заслужили! Dota2.Net присоединяется к многочисленным поздравлениям и предлагает вам вспомнить о том, как Team Liquid дважды оказывались в эпицентре событий и сумели преодолеть все преграды на пути к своей цели.

У истоков

Чемпионская история этого состава берёт своё начало ещё осенью 2015 года: именно тогда под тегом 5Jungz собрались талантливые игроки в лице FATA-, JerAx, MATUMBAMAN, MinD_ContRoL и KuroKy. Увы, в успех новоиспечённой пятёрки верил мало кто, ведь на большой сцене тогда сияли  другие звёзды. Тем не менее уже через месяц стак подписала хорошо известная в киберспортивном комьюнити организация Team Liquid — представители клуба посчитали, что коллектив обладает отличным потенциалом. Как показала практика, в Team Liquid с выбором команды не ошиблись — сотрудничество KuroKy и остальных с организацией оказалось очень плодотворным для обеих сторон.

Первые успехи не заставили себя долго ждать: Team Liquid в рекордные сроки ворвались в топ европейского дивизиона, а после потеснили с боевой арены и мировых грандов. Команда успешно прошла квалификацию на The Summit 4 и SL i-League, но на LAN-финалах этих турниров в первую тройку войти не сумела. В тот же временной период «жидкие» выиграли пятый The Defense и сделали ещё один крайне важный шаг вперёд — отобрались на шанхайский Major от Valve.

На своём первом «мейджоре» Team Liquid удивили всех: они сыграли в гранд-финале против Team Secret и вернулись из Китая с серебром. Ещё один титул вице-чемпионов добавился к послужному списку европейцев после поездки в Манилу, где в апреле 2016 года прошёл чемпионат серии ESL. На этот раз в решающем противостоянии пятёрку под руководством KuroKy переиграли Wings Gaming, будущие победители The International 2016. В сообществе поговаривали о проклятии вторых мест, мол, «жидкие», конечно, сильны, но этого недостаточно. Вскоре ребятам из Team Liquid представилась возможность переубедить скептиков и навсегда вписать свои никнеймы в историю Доты!

Добро пожаловать на EPICENTER

Дебютный EPICENTER: Moscow отгремел в столице всего год назад, и Москва этот ивент запомнила надолго. Однако, самые яркие впечатления от путешествия в Россию получили именно Team Liquid, ставшие обладателями чемпионского кубка. Неудивительно, что организаторы турнира выделили им одно из прямых приглашений — «жидкие» зарекомендовали себя конкурентоспособным коллективом и стали желанными гостями на любом чемпионате. Несмотря на это, пророчить Team Liquid победу ни зрители, ни аналитики не спешили: на первом EPICENTER собрались все сливки киберспортивного общества. В борьбу за главный приз вступили и OG, и Newbee, и Team Secret, и Evil Geniuses.

Титулованные противники пятёрку с  FATA- и MATUMBAMAN не пугали: команда стала лучшей в рамках группового этапа, поочерёдно обыграв compLexity и OG, и продолжила своё шествие к гранд-финалу в верхней сетке. Не сказать, что плей-офф стал для Team Liquid лёгкой прогулкой: там встречи с ними ждали Newbee и OG, серебряные и бронзовые призёры EPICENTER 2016. Обе партии «жидкие» всё же завершили в свою пользу. Более того! Team Liquid не дали китайскому коллективу взять реванш в последнем матче чемпионата и подарили зрителям невероятно красивый финал, сыгранный на пяти картах.

Ветер перемен

После московского EPICENTER громких побед у команды не было примерно полгода: на The Manila Major европейцы стали вторыми, на ESL One Frankfurt опустились на 3-4 строку, на главном турнире года сумели пробиться только в первую восьмёрку. Разумеется, такой результат познавших вкус победы игроков удовлетворить не мог: коллектив нуждался в изменениях. FATA- взял тайм-аут, а JerAx перекочевал в OG. На замену мидеру пришёл один из самых ярких игроков Miracle-, а место саппорта занял BuLba. Обновлённому звёздному составу предрекали светлое будущее и массу достижений, увы, в действительности же игра коллектива лишь отдалённо напоминала чемпионские выступления весны 2016 года. «Жидкие» не квалифицировались на The Boston Major.

Ожидаемо последовали очередные изменения: было решено подыскать другого игрока поддержки, и выбор пал на малоизвестного обладателя 9 000 одиночного рейтинга GH. Вместе с ним Team Liquid выиграли ASUS ROG DreamLeague S6, а также уверенно преодолели региональные отборочные SL i-League S3, DAC 2017 и The Kiev Major. «Жидкие» набирали форму: 9-12 место китайского DAC сменилось 5-8 местом киевского «мейджора», а после золотом SL i-League Invitational #2. Так, в столицу России действующие чемпионы EPICENTER ехали с одной только целью — победить.

Миссия выполнена

Если OG коллекционируют трофеи турниров серии Major, то для Team Liquid «своей» стала московская сцена — здесь им нет равных. Даже плохой старт не помешал команде KuroKy дойти дойти до гранд-финала: в групповом этапе Team Liquid начали с пары поражений, но больше ошибок они не совершали. Остальные серии «жидкие» выигрывали одну за другой: грозные «медведи», непредсказуемые LGD.FY и исключительно талантливые Evil Geniuses были вынуждены признать поражения и освободить сцену для двукратных чемпионов!

"У нас один из лучших капитанов в мире," — поделился с журналистами GH. От себя добавим, что в Team Liquid хорош не только лидер и драфтер. Под этим тегом выступает Miracle-, на которого равняются многие любители и профессионалы. MATUMBAMAN и MinD_ContRoL ничуть не уступают своим звёздным тиммейтам, да и GH неспроста обзавёлся солидной фан-базой за считанные месяцы. EPICENTER покорён. Уже во второй раз. Самое время Team Liquid повышать ставки: впереди главный турнир года и новые Major-ивенты. Мы уверены, что этим ребятам всё по плечу!