Восток против Запада: борьба длиною семь лет

Семь лет назад было положено начало традиции поочерёдных побед коллективов из двух противоборствующих дивизионов: западного и восточного. В нашем материале расскажем о победителях, вписавших свои имена в историю дисциплины.

Семь лет назад прогремел The International 2011, и началась целая эпоха. С тех пор любители Dota 2 ежегодно забрасывают все дела на пару недель, чтобы насладиться игрой своих кумиров на самом крупном турнире, который с каждым годом приобретает всё большие известность и масштабы. Семь лет назад молодые игроки загорелись мечтой о чемпионском Aegis. Семь лет назад было положено начало традиции поочерёдных побед коллективов из двух противоборствующих дивизионов: западного и восточного. Вопрос о том, не прервётся ли эта череда, неизменно считается одним из самых злободневных — The International 2018 не станет исключением. В нашем материале расскажем о победителях, вписавших свои имена в историю дисциплины.

Триумфаторы с Запада

Пользователи, познакомившиеся с соревновательной Dota 2 не так давно, поверят в это с трудом, но... сначала были NAVI. Глядя за тем, как сегодняшний состав «жёлто-чёрных» остаётся за бортом главного турнира года, преданные фанаты тега с нескрываемой грустью вспоминают о самом ярком успехе команды. Именно победа в первом в истории The International сделала игроков Natus Vincere звёздами мировой величины и обладателями чека на $ 1 000 000 вкупе с Эгидой Бессмертия. Улыбчивые ребята просто не могли не покорить сердца миллионов.

Невероятный триумф украинского коллектива впечатлил зрителей настолько, что любовь и вера во всех причастных к «рождённым побеждать» живы до сих пор. Во-первых, в далёком 2011 году Dendi и компания обыграли грозных EHOME — коллектив, состоявший сплошь из легендарных игроков, которыми восхищался весь Китай. Во-вторых, они стали первопроходцами, вдохновившими на подвиги следующее поколение профессиональных игроков. Некоторые из них, например, Resolut1on и MidOne, имеют все шансы перещеголять своих кумиров. Или не в этот раз?

Не будем забывать, что повторить рекорд NAVI (по крайней мере отдельных игроков тега) смогут лишь те, кому удастся трижды попасть в финал The International и выиграть хотя бы один из них. Всё верно, в 2012 и 2013 годах «рождённые побеждать» останавливались всего в одном шаге от чемпионства: сначала эстафету приняли китайцы, а год спустя произошла роковая встреча Natus Vincere со вторым триумфатором The International с Запада — шведской командой Alliance.

Решающая битва двух грандов мировой сцены выдалась настолько жаркой и напряжённой, что впоследствии любой матч этих двух коллективов неизменно вызывал особый ажиотаж и отождествлялся с «el classico», правда, в мире Dota 2. NAVI и Alliance считались непримиримыми врагами, а каждая победа украинской пятёрки воспринималась как реванш за The International; но сколько же нужно выиграть партий, чтобы подсластить горечь поражения в финале главного турнира года?! Седьмой и восьмой сезоны StarLadder, WePlay Dota2 League S2, DreamLeague, региональные квалификации... За один отданный финал «жёлто-чёрные» мстили ещё долго.

Так или иначе, череду побед со стороны Европы продолжили Alliance, чей золотой век пришёлся аккурат на 2013 год. Будучи на пике формы, шведы сотворили красивую историю и сорвали куш в $ 1 437 190, но сдали позиции ещё быстрее, чем их принципиальные конкуренты из Natus Vincere. Как и украинский коллектив, в настоящий момент команда не прошла квалификацию The International 2018. Тем не менее один из вершителей триумфа попытается повторить его в Ванкувере: s4 сменил роль и примкнул к Evil Geniuses, где также имеется один желающий завоевать титул двукратного чемпиона мира.

От состава образца The International 2015 в стане «злых гениев» остался последний боец — главный козырь и самая яркая звезда команды Suma1L. Три года назад, поднимая над головой Эгиду, он был всего лишь молодым талантом, совершившим невероятный рывок в карьере за считанные месяцы, а сегодня игроки-мидеры нередко называют его самым опасным оппонентом. Остальные победители, продолжившие традицию побед Запада в нечётные годы, разошлись кто куда. UNiVeRsE нашёл пристанище во Fnatic (почему бы и там не выдать губительный для соперников Echo Slam?), Aui_2000 числится тренером там же, ppd ведёт к вершине OpTic Gaming, а судьба Fear пока что остаётся загадкой.

Два года спустя в Сиэтле стало очевидно, что пойти по стопам Evil Geniuses американским командам не под силу, да и представители европейского дивизиона выступали на удивление слабо. Когда претендентов на победу осталось четверо, и лишь один из них защищал честь Запада, казалось, что традиция будет нарушена. Newbee и два состава LGD на одних Team Liquid, пробивающих себе путь в нижней сетке... В общем, «всадникам» пришлось непросто. Тем не менее Kuro и компания справились с испытанием на прочность достойно: китайцы были повержены, а гранд-финал так и вовсе завершился с разгромным счётом 3:0... Пожалуй, вновь такого разгрома парни из Поднебесной не допустят.

Чемпионы с Востока

Если на Западе трофей с перерывом в два года отправлялся в новую страну, то на Востоке все три победы отпраздновали китайские игроки. Успех на турнире такого калибра мгновенно превращал парней в национальных героев, которых любят и почитают даже после окончания карьеры. Стоит только кому-то из них намекнуть на камбэк, местное комьюнити накрывает волна воодушевления, да и на постах тренеров чемпионов чётных лет встречают с почестями. Что ж, вполне заслуженно.

Впервые повод для гордости китайская аудитория Dota 2 получила благодаря Invictus Gaming в составе с Ferrari_430, ChuaN и Faith. Поставленной цели парни  добились со свойственными игрокам из Китая хладнокровием и расчетливостью. IG показали лучший результат в группе B, одолели EG в первом раунде верхней сетки, уступили NAVI, сделали разбор ошибок, методично обыграли всех конкурентов в нижней части турнирной сетки и взяли красивый реванш в гранд-финале (не только за себя, но и за EHOME, Team DK и LGD Gaming) со счётом 3:1.

Примечательно, что один из игроков прежнего ростера Invictus Gaming по-прежнему не оставляет надежды вновь почувствовать сладкий вкус триумфа на The International. Много воды утекло с 2012 года... В данный момент Faith представляет Newbee, на счету которых одна Эгида Бессмертия и один (с треском проваленный) гранд-финал. Справедливости ради отметим: в 2014 году от Newbee никто не ждал победы, тем более что игроки пошатнули веру фанатов не лучшим перфомансом в групповой стадии. Едва не отправившись прямиком в нижнюю сетку, игроки будто очнулись. Открылось то самое второе дыхание, которого хватило, чтобы одержать три знаковые победы и заполучить предназначенные чемпионам $ 5 025 029.

Последним же триумфатором из Поднебесной остаётся коллектив Wings Gaming, от которого сейчас остались лишь упоминания в Интернете. После ошеломительного успеха на The International 2016 удержать планку пятеро товарищей по команде не смогли: их рискованные стратегии с непредсказуемыми пиками неожиданно перестали работать, мета начала упорно диктовать свои условия, развились конфликты с менеджментом, завязались «междоусобные войны». Разумеется, всё вылилось в распад коллектива и бесславное продолжение карьеры (и то не для всех). Даже несмотря на столь удручающий финал, история Wings Gaming скорее счастливая, нежели трагичная. Свою далеко не минуту, а целый турнир славы ребята получили.

Интрига The International 2018

На дворе чётный год, а это значит, что удача должна быть на стороне представителей Востока. Условия для достижения максимально хорошего результата уже созданы. Китай делегирует шесть участников, Юго-Восточная Азия — ещё троих, так что сетовать на численное превосходство конкурентов не придётся. Времени на подготовку выделено предостаточно. Зная об особенно трепетном отношении игроков из Поднебесной к турнирам серии The International, в том, что в Канаду они прибудут во всеоружии, сомневаться не приходится.

По обыкновению в преддверии международного первенства аналитики и игроки-любители оценивают перспективы участников ивента: китайцев недооценивают из года в год, и они постоянно выбиваются в лидеры, раскрывая весь свой потенциал именно здесь. Будто бы не хотят размениваться на чемпионаты меньшего ранга, пусть там и можно выиграть миллионы долларов. На бумаге единственным реальным претендентом на титул чемпиона является PSG.LGD — коллектив исключительных исполнителей, набравший форму по ходу сезона. В одном ряду с ним фаворитами значатся Team Liquid, Team Secret и Virtus.pro. Останутся ли PSG.LGD одни против всех, получит ли традиция продолжение и куда отправится новая Эгида — узнаем совсем скоро.