The International 2018: команды, достойные Wild Card

Сегодня мы поговорим о тех, кто составил бы достойный квартет претендентов на слоты и наверняка обеспечил зрителям отменный Wild Card.

Состав участников ежегодного международного первенства сформирован, утверждён и обжалованию уже не подлежит. Игрокам, разделившим немногочисленные квоты, осталось выиграть последнюю схватку, чтобы попасть в Ванкувер — одолеть представителей посольства и получить свои визы. Увы, до финального босса в борьбе за путёвку на The International 2018 дошли не все, хотя прежде ярким представителям регионов предоставлялся уникальный шанс не просто сразиться за место в групповой стадии, но и открыть сам ивент матчами стадии Wild Card. Сегодня мы поговорим о тех, кто составил бы достойный квартет претендентов на слоты и наверняка обеспечил зрителям отменный Wild Card.

Предыстория

Первый The International был не только всеобщим праздником, фестивалем невиданного масштаба, но и пробой пера. Всё было в диковинку. Тогда с форматом не мудрили: четыре группы по четыре команды, дальше — double-elimination плей-офф. К 2012 году групп осталось только две, да и формат встреч изменился... Активный поиск оптимального формата, очевидно, продолжался. Наконец, в 2013 году двухступенчатая модель была дополнена небольшой предтурнирной стадией — всего один матч формата best of 5, наградой за победу в котором было участие в The International.

В битве сошлись RattleSnake, где тогда выступал LaNm, и европейский коллектив Quantic Gaming в составе с 7ckngMad, Silent и Goblak. Сильнее оказались игроки из Поднебесной. Добрая традиция дарить шанс проигравшим получила продолжение на следующем чемпионате серии The International, правда, уже под названием «первая фаза плей-офф». Участниками стали четыре команды, занявшие вторые места в региональных квалификациях: Virtus.pro, MVP.Phoenix, Team Liquid и CIS Game. Единственный слот заполучили «всадники»; они же впоследствии заняли 9-10 место общего рейтинга.

К пятому The International Valve расщедрились настолько, что в Wild Card разыгрывали аж два слота! В борьбу вступили коллективы из четырёх (да, тогда ещё четырёх) основных регионов: MVP.Phoenix, CDEC, Team Archon (MSS, Fogged и компания) и Vega Squadron (9pasha, No[o]ne и Solo).  Увы, команды из СНГ и Америки уступили коллективам с Востока. То, что эти победы были справедливыми, команды доказали уже в основном этапе турнира: корейская пятёрка дошла до топ-8, а CDEC попала из Wild Card прямиком в гранд-финал главного соревнования года. Не будь у ребят возможности сыграть в предшествующей чемпионату стадии, не суждено нам было бы узнать одну из самых красивых историй триумфа «тёмной лошадки» в Dota 2.

Wild Card на The International 2016 также стал в некотором роде сенсационным. Во-первых, широкая общественность познакомилась со скромным филиппинским мидером с никнеймом Abed. Парнишка вышел на сцену в день своего шестнадцатилетия и сделал себе невероятный подарок — он сыграл за Meepo так, что зрители поняли: юный филиппинец обречён на успех. Сегодня Abed вновь готовится к The International и играет под одним тегом с EnVy, UNiVeRsE и другими профессионалами экстра-класса. В 2016 году на Wild Card зажглась новая звезда.

В основной этап Abed и его команда два сезона назад не попали, однако удача улыбнулась легендарному клубу EHOME. На состав образца 2016 года не делали ставок, и очень зря. Те, кто верил в успех Fenrir и LaNm, могли неплохо заработать на ставках, ведь в итоге EHOME заняли 5-6 место. Годом позже от идеи Wild Card было решено отказаться, при этом последовала компенсация — число участников мирового первенства увеличили до восемнадцати, и только двое выбыли из гонки после групповой стадии. Эта же система перекочевала и в The International 2018: мини-турнира для разогрева не будет, хотя он мог бы получиться весьма интересным — уж четыре достойных делегата на шесть регионов наберётся без труда.

ESPADA

Первым номером мы поставили яркий состав из СНГ-дивизиона. Под одними знамёнами вновь оказались Misha и iLTW, которых никто не мог представить порознь ещё со времён Comanche. С тех пор парни, конечно, выросли в индивидуальном плане, набрались опыта и обзавелись солидной фан-базой. Компанию им составили Nix, 633 и Immersion — такие разные, но всё-таки вместе! Nix запомнился зрителям по большей части благодаря недолгому пребыванию в Team Empire, 633 — старожил отечественной сцены, который третий год подряд останавливается в шаге от путёвки на TI, Immersion — новое лицо, совершил отличный дебют.

В финале квалификации ESPADA уступила команде Iceberg со счётом 1:3, но сражались ребята достойно. Немаловажно, что до гранд-финала квалификации ребята добирались тернистой дорожкой открытых отборочных, где в этом году развернулась настоящая резня. Увидеть ESPADA в закрытых отборочных и не чаяли, ведь её соперником по сетке стала NAVI. Какого же было удивление аудитории, когда Misha и компания отправили «жёлто-чёрных» во второй открытый отбор! Понаблюдав за командой со стороны, победитель СНГ-квалификации Silent отметил, что пустил бы этих ребят на Wild Card, а слоты под него вполне можно было бы забрать у других регионов. Сейчас коллектив ESPADA доказывает свою профпригодность в отборочных The Summit и имеет все шансы на успех — надеемся, этот LAN без него не пройдёт.

Wind and Rain

С тем же счётом, что и ESPADA, финальную серию проиграли Wind and Rain. При упоминании этого названия, пожалуй, далеко не каждый читатель сразу поймёт, о каком составе идёт речь, однако внимания к себе игроки W&R определённо заслужили. Команда зарегистрировалась для участия в открытых европейских отборочных и моментально потерялась в перечне ярких претендентов на квоту. Болельщики тега Alliance следили за молодым составом, фанаты стримера Wagamama — за его стаком, без поддержки не остались OG, нашёлся зритель и для матчей Elements Pro Gaming, конечно же, фанаты MiSeRy наблюдали за его командой... Разве уделишь тут минутку Wind and Rain?

В суматохе квалификаций и бешеного решаффла многие попросту не заметили, что образовался любопытный коллектив, который может заявить о себе как в Северной Америке, так и в Европе. В состав W&R вошли экс-игроки Digital Chaos Ritsu и bryle, Kitrak (играл с ними за Animal Planet), корейская звезда Forev и MiLAN, ранее выступавший за Planet Dog и Double Dimension. По отдельности ребята особого впечатления не производят, как игроки-чемпионы они ещё не состоялись, но бесперспективным этот состав не назвать (по крайней мере, в масштабах европейского дивизиона). К счастью, отчаиваться после поражения парни не стали и решили времени даром не терять: в ожидании нового сезона команда штурмует отборочные The Summit.

BlinkPool

В отличие от Wind and Rain, состав BlinkPool сразу же оказался в центре обсуждений. Ещё бы! Роль керри досталась Madara, одному из «греческих богов войны», на мид отправился Keyser, на оффлейн — KheZu, вакансию «пятёрки» занял Saksa, а возглавил команду MiSeRy, совсем недавно исключённый из Evil Geniuses. История «Доты» знает немало примеров того, как спортивная злость мотивирует к великим свершениям и действительно помогает добиваться выдающихся результатов вопреки и на зло. Учитывая, что и «злые гении», и BlinkPool стартовали с открытых квалификаций, победа в них стала делом чести для экс-капитана.

Увы, истории, достойной отдельной киноленты, не вышло. Сильный на бумаге коллектив, который должен был стать главным конкурентом OG, оступился уже в первой открытой квалификации... Благо, была вторая! Здесь BlinkPool поделили лидерство с Alliance. В закрытом туре дела тоже шли сносно, потому у фанатов тлела надежда, что парни соберутся с мыслями, сыграются и наберут форму по ходу состязания. Как оказалось, потенциал ребят на краткой дистанции был переоценён, победу праздновали не они. Несмотря на это, богатый опыт и неплохие индивидуальные навыки игроков — своеобразная глина, из которой за месяц-другой можно слепить состав, достойный участия в Wild Card.

TNC Tigers

За именитый тег и былые заслуги последнюю квоту стоило бы отдать compLexity Gaming, Immortals или даже одной из китайских команд, но мы рассудили иначе. Те, кто имел возможность увидеть TNC Tigers в деле, должно быть, согласится — жаль, что путёвка в Ванкувер от них ускользнула. Второй состав TNC собрал лично 1437; занялся подбором кадров капитан ещё после зимнего решаффла, так что каждого кандидата наверняка тщательно изучал. В результате он объединил многолетний опыт и свежий взгляд: к коллективу присоединились молодые таланты, о которых едва ли слышала большая часть нашего комьюнити, и достаточно известные в Юго-Восточной Азии игроки. Если чей-то успех в Канаде и стал бы настоящей сенсацией, то именно их.